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Marchais

Désigne selon les dictionnaires celui qui est originaire d'une localité ou habite un lieu-dit appelé Marchais.

Sens du toponyme : lieu marécageux (bas-latin mercasium, à rattacher sans doute au francique marisk).

C'est dans le Centre-Ouest que le nom est le plus répandu (37, 36, 17).

Variantes : Marchai (17), Marchaix, Marcheix (87), Marcais (72, 53).

Il existe cependant une autre possibilité, du moins pour le Berry, où l'adjectif marchais signifie rusé.

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Marchau

Contraction de Maréchau, forme vocalisée de Maréchal.

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Marie

Il s'agit bien sûr du nom de la Vierge, et en l'occurrence il s'agit d'un matronyme (nom transmis par la mère).

Le nom est fréquent dans toute la France, mais il est omniprésent dans la Manche et le Calvados, deux départements où les matronymes sont courants.

Etymologie : hébreu miryam, de sens incertain, pour lequel on a déjà proposé une bonne dizaine d'explications différentes. Celle que l'on préfère actuellement est : voyante, prophétesse.

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Masson

Il y a deux possibilités pour ce nom :

1. Une variante de maçon, nom de métier (peu probable, mais à ne pas éliminer totalement).

2. Un hypocoristique* (diminutif affectueux) de THOMAS. THOMAS > THOMASSON >MASSON (avec aphérèse, c'est-à-dire suppression de la première syllabe, procédé très fréquent avec les prénoms). C'est d'autant plus probable qu'on trouve la même chose dans d'autres langues, par exemple l'italien : Tommaso > Maso (Masi) > Masotti, Massotti, Masoni, Massoni etc...).

*Hypocoristique : Forme familière et affectueuse d'un nom, créée par dérivation (Bon > Bonet) ou par aphérèse (Antoine > Toine), ou par les deux à la fois (Antoine > Antoinette > Toinette

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Mauxion

Fréquent dans les départements 53, 35 et 86.

Il semble correspondre à l'ancien français malcion (= mauvais garnement, au départ mauvais rejeton).

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Mercereau

Diminutif de Mercier (voir Marcé* pour le sens) porté surtout dans l'Ouest (44, 85).

*Marcé : Variante de Mercer (transformation du é en a, fréquente en Roussillon), qui représente un nom de métier, le mercier (latin *merciarius = boutiquier). Au Moyen Age, le mercier ne se contente pas de vendre boutons et autres menus objets, c'est un marchand, souvent ambulant, vendant un peu de tout.

Les formes similaires Merceret, Mercerat se rencontrent en Franche-Comté, en Bourgogne, en Savoie et en Suisse.

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Messager

Désigne bien sûr un messager (éventuellement un sergent, un huissier).

Le nom est très courant en Bretagne (29, 56) et en Seine-et-Marne.

Variantes : Message, Messagé (63), Messagier (25).

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Meunier

Nom de métier qui se passe de commentaires. On le rencontre beaucoup en Saône-et-Loire.

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Meusnier

Mauvaise graphie de Meunier.

Nom de métier qui se passe de commentaires. On le rencontre beaucoup en Saône-et-Loire.

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Moreau

L'un des noms les plus portés en France.

Correspond au méridional ou au normand Morel, et désigne celui qui est brun de peau, comme un maure (également diminutif du prénom Maur).

Outre la région parisienne, c'est dans le Nord et dans l'Indre qu'on trouve le plus de Moreau.

Variantes : Moreaud (16, 71, 69), Moreaux (08, 60).

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